.png)
Tähtedevaheline reis, mis kestab 80 000 aastat
Kunstniku nägemus kavandatavast Fermi Exploreri missiooni kosmosesondist, mis plaanitakse Alpha Centauri poole teele saata 2029. aastaks. | foto: Fermi Explorer MissionUSA mittetulundusorganisatsioon Fermi Explorer Mission tahab teha midagi, mida seni pole tehtud – saata kosmosesondi sihilikult teise tähesüsteemi poole. Plaani järgi peaks Fermi Explorer startima hiljemalt 2029. aasta lõpus ja võtma kursi meie lähima tähenaabri Alpha Centauri suunas, mis asub umbes 4,4 valgusaasta kaugusel.
Kiiret kohalejõudmist siiski oodata pole. Olemasoleval tehnoloogial põhinev sond liiguks tähtedevahelises ruumis umbes 24 km/s ning jõuaks Alpha Centauri lähistele alles ligikaudu 80 000 aasta pärast. Projekti eestvedajate sõnul ongi eesmärk näidata, et esimese tähtedevahelise missiooni võib käivitada juba praegu, ootamata tulevikutehnoloogiaid. Nende juhtmõte on tabav: Fermi Explorer võiks olla „esimene, mis lahkub, ja viimane, mis kohale jõuab“.
Sondi kavandatav mass on umbes 100–200 kg ning selle pardale peab mahtuma vähemalt kilogrammine kasulik last. Sinna plaanitakse muu hulgas teadusinstrumente, kunstiteoseid, laste sõnumeid kogu maailmast ja Voyageride kuulsa Golden Recordi koopia. Pärast umbes 12 aastat kestvat aktiivset lennufaasi jääks sond kümneteks tuhandeteks aastateks omapäi.
Veel üks ambitsioonikas tingimus on hind: kogu sondi projekteerimine, ehitamine, start ja opereerimine peab maksma alla 15 miljoni dollari. Raha kogumine on alanud ning projekti teostumine sõltub vajaliku summa leidmisest.
