Endine Ungari välisminister siirdus Hiina autotootja BYD juhtkonda – ametivahetus tekitab Euroopas küsimusi

Ametivahetus on pälvinud tähelepanu nii Ungaris kui rahvusvaheliselt, sest just Szijjártó oli ministrina üks peamisi arhitekte, kes meelitas Hiina autotootja Ungarisse. Tema juhtimisel otsustas BYD rajada oma esimese Euroopa sõiduautotehase Szegedisse ning hiljem ka Euroopa peakorteri ja arenduskeskuse Budapesti. Szijjártó sõnul eelnes tehase rajamise otsusele koguni 224 läbirääkimisvooru ning Ungari riik eraldas projektidele ka märkimisväärseid toetusi.

Szijjártó ametisse nimetamine on tekitanud kriitikat nii Ungaris kui ka Euroopa Liidus. Kriitikud peavad seda näiteks niinimetatud „pöördukse“ nähtusest, kus poliitik siirdub tööle ettevõttesse, mille investeeringuid ja riiklikku toetamist ta ise ametis olles aktiivselt edendas. Ungari peaminister Péter Magyar süüdistas endist välisministrit koguni välisriikide huvide esindamises ning juhtis tähelepanu sellele, et BYD sai tema ametiajal heldelt riiklikke toetusi.

Ligi kaksteist aastat Viktor Orbáni valitsuses välisministrina töötanud Szijjártó oli Euroopa Liidus tuntud ka oma Venemaa-sõbraliku hoiaku poolest. Erinevalt enamikust EL-i välisministritest jätkas ta pärast Venemaa täiemahulist kallaletungi Ukrainale regulaarseid visiite Moskvasse, pidas tihedaid läbirääkimisi Venemaa välisministri Sergei Lavroviga ning kaitses Ungari energiaalast koostööd Venemaaga. 2021. aastal autasustati teda Vladimir Putini nimel Venemaa Sõpruse ordeniga.

Tema tegevus tekitas Euroopa Liidus täiendavaid kahtlusi ka tänavu, kui avalikkuse ette jõudsid väited, et Szijjártó edastas EL-i välisministrite kohtumiste ajal Lavrovile jooksvalt infot arutelude kohta. Szijjártó eitas süüdistusi, kuid tunnistas, et suhtles Lavroviga regulaarselt enne ja pärast EL-i ministrite kohtumisi. See süvendas niigi levinud muret tema tihedate sidemete pärast Kremliga.